作为与汉字相伴数千年的书写工具，毛笔的产生时期可以上溯到商代。

今天为大家介绍的这件汉代的“白马作”毛笔，从甘肃武威磨嘴子汉墓出土、现藏于甘肃省博物馆，是迄今为止我国所有出土汉笔中保存最完整、制作最精良、最早刻有笔工姓名的一支，由此而闻名国内外。“白马作”毛笔被专家公认为是我国汉代毛笔的代表作。国家文物局文物鉴定专家组定为国宝级文物。

“白马作”毛笔笔杆为竹制，中空、精细匀正。笔杆中下部阴刻隶书“白马作”三字，据研究“白马”应是制作工匠的名字。笔头外覆黄褐色软毛，笔芯及锋用紫黑色硬毛，刚柔并济，富有弹性，适于在简牍上书写。笔杆后端尖头削细，以便于插入发髻。长度约合汉尺一尺，与《论衡》所谓“一尺之笔”相吻合。